VBW lobbyt verder, nu voor buitenverkoop planten

Na de succesvolle lobby van VBW om de bloemenwinkels open te houden door middel van buitenverkoop, zet de branchevereniging nu verder in om naast bloemen ook de planten buiten te mogen verkopen. Horen bollen op pot daar ook bij? ‘Goeie vraag’, zegt VBW-directeur Marco Maasse. ‘De regels worden per gemeente anders geïnterpreteerd. De ene boa kijkt heel strak en vindt een blauw druifje op pot absoluut geen snijbloem, de ander ziet het door de vingers.’

Marco en zijn collega’s hebben een zeer hectische tijd achter de rug. De dreiging en het daadwerkelijk instellen van de strenge lockdown in december resulteerde in het opnieuw schoonvegen van de agenda om ruimte te maken voor de (online) lobby. ‘Dat betekende veel mailen, appen, overleggen en schakelen. Het klinkt misschien gek en begrijp me niet verkeerd, maar het is eigenlijk de mooiste tijd voor een brancheorganisatie. TuuNa de succesvolle lobby van VBW om de bloemenwinkels open te houden door middel van buitenverkoop, zet de branchevereniging nu verder in om naast bloemen ook de planten buiten te mogen verkopen. Horen bollen op pot daar ook bij? ‘Goeie vraag’, zegt VBW-directeur Marco Maasse. ‘De regels worden per gemeente anders geïnterpreteerd. De ene boa kijkt heel strak en vindt een blauw druifje op pot absoluut geen snijbloem, de ander ziet het door de vingers.’

‘Door de buitenverkoop uit het vuur te slepen, hebben we het omzetverlies weten te beperken voor veel bloemisten. Zij hebben dan ook massaal blij en dankbaar gereageerd met kaartjes, appjes en telefoontjes. Daar zijn wij op onze beurt weer heel blij mee, het is een erkenning voor ons werk. En het heeft ons ook nog eens vijftien nieuwe leden opgeleverd.’ Marco vertelt sowieso blij te zijn met de over het algemeen rustige en constructieve reacties. ‘Bloemisten zijn van nature geen heethoofden en ze hadden begrip voor de steeds veranderende regels. We moesten immers regelmatig de wazige communicatie van de overheid helder krijgen.’

Ook graag planten

Rustig achterover leunen is er echter niet bij. De buitenverkoop mag na kerst weliswaar doorgaan, maar ook de lobby gaat door. ‘We hebben gewacht tot de persconferentie van 12 januari en gaan nu verder met drie zaken die wij heel belangrijk vinden’, vertelt Marco. En dat is bloemisten ook planten buiten mogen verkopen, dat de voorwaarden voor de buitenverkoop voor iedereen hetzelfde worden en dat klanten hun bestellingen ook mogen komen afhalen.

De verkoop van planten vindt de branchevereniging het belangrijkste punt, ook omdat de supermarkten overduidelijk met deze productgroep aan de haal gaan. ‘Meer dan anders zijn ze gaan stunten met extra plantenaanbod en prijzen; dat vinden wij niet netjes.’ Maar de belangrijkste argumenten richting de overheid worden de waarde plus het gezondheidsaspect van planten. ‘We hebben allemaal kunnen zien hoe belangrijk bloemen en planten in het afgelopen jaar zijn geweest voor mensen. Ze brengen niet alleen vrolijkheid in goede en slechte tijden, maar hebben ook een wetenschappelijk bewezen goede invloed op het welzijn van mensen. Die ‘groene medicijnkast’ gaan we benadrukken.’ Of ook de bollen-op-pot tot planten behoren, is Marco niet duidelijk. ‘De ene boa vindt het absoluut geen snijbloem, de ander ziet het door de vingers. Maar wij vinden dat ook dit product er volop bij hoort.’

Regels voor iedereen hetzelfde

Een tweede punt dat besproken wordt, is hoe verschillend gemeenten de buitenverkoopregels interpreteren. ‘Bijvoorbeeld in Maastricht wordt er heel streng gehandhaafd en mogen bloemisten helemaal niks buiten verkopen, terwijl in buurgemeenten de boa’s meehelpen met de opbouw van de buitenpresentatie. Hoe zuur is dat!’

Het derde punt van aandacht is het ophalen van bestellingen. Nu is dat nog niet toegestaan, bloemisten mogen alleen de bestellingen thuisbezorgen. ‘Wij denken dat het bijvoorbeeld met behulp van tijdslots heel goed mogelijk is voor klanten om veilig en coronaproof hun bestelling op te halen. Het ultieme doel is overigens dat we bereiken dat de winkels weer ‘normaal’ open mogen, maar dat zal nog weleens een tijd kunnen  duren.’

Noodsteunmaatregelen

De directeur is blij dat het overgrote deel van de bloemisten het jaar 2020 goed heeft afgesloten, maar ziet ook een onzeker jaar voor zich. ‘Het vaccin geeft licht aan het eind van de tunnel en we hopen dat na 9 februari alle winkels weer gewoon open mogen, maar ook met de buitenverkoop zal de omzet voor sommigen zeker lager zijn vorig jaar.’ VBW roept daarom iedereen op de cijfers goed te bekijken en indien nodig gebruik te maken van alle noodsteun die de overheid biedt. ‘Zeker voor de bloemisten die helemaal dicht moesten, of in een omgeving zitten met weinig loop of belangrijke omzet realiseerden in de zakelijke en evenementenmarkt, is dit belangrijk. De mogelijkheden zijn er, maak er ook gebruik van. Ze bieden een kans om je bedrijf te laten overleven.’

Tekst: Cornéline Lanooy | Foto’s: Shutterstock