Medewerkers en directie van Sher Ethiopië zeggen dat ZEMBLA op 18 mei in de serie “Hollandse Handel” grove onjuistheden en onvolkomenheden heeft geschetst over de bedrijfsvoering hun rozenbedrijf. Peter Barnhoorn van Sher: ’Het is een aanslag op de totale bloemenindustrie.’
Sher is op advies van verschillende partijen niet voor de camera van ZEMBLA verschenen om te reageren op aantijgingen. Hun bronnen hadden vernomen dat de redactie van ZEMBLA zeer selectief omgaat met welk commentaar zij uitzendt en vooral gericht op zo hoog mogelijke kijkcijfers.
’Haat en nijd’
CEO Peter Barnhoorn heeft wel anderhalf uur met de reporters van ZEMBLA gesproken, meldt hij het Vakblad. „Daarvan hoor ik geen woord terug. We waren gewaarschuwd, ook door de Nederlandse Ambassade in Ethiopië, dus ik voelde de haat en nijd in de uitzending van ZEMBLA al aankomen. Het is een bewuste aanval op de totale bloemenindustrie en Fairtrade. Graag hadden we samen met andere partijen het echte, eerlijke verhaal willen vertellen.”
Sher beraadt zich momenteel op het ondernemen van mogelijke (juridische) stappen tegen de redactie van het programma ZEMBLA en of de omroeporganisatie BNN-VARA teneinde rectificatie van uitgezonden onjuistheden en onwaarheden af te dwingen.
Verklaring
Sher stelt in een uitgebreide verklaring op zijn site dat het bedrijf het ten zeerste betreurt dat hun uitstekende reputatie op het gebied van duurzaamheid en maatschappelijk verantwoord ondernemen, nu in de Nederlandse media op een volstrekt onjuiste en onacceptabele wijze wordt weergegeven.
Na een algemene beschrijving van het bedrijf in Ethiopië volgt in de verklaring een uiteenzetting over de onderwerpen watermanagement, gewasbescherming, beloningsbeleid, fiscaliteit en grondtoewijzing. Hiermee wil Sher de feitelijke situatie duiden om mogelijke misverstanden als gevolg van deze uitzending weg te nemen.
Waterverbruik
Er zal in 2017 verdeeld over drie lokaties zo’n 525 ha in productie zijn. In Ziway, waar de kwekerij gevestigd is, is volgens Sher geen sprake van voedsel- en watertekorten. Door watergift via druppelleidingen en hergebruik van water is het gemiddelde waterverbruik ongeveer de helft van de 7 liter per roos die ZEMBLA in zijn uitzending meldt. In de verklaring van Sher is een link naar een project waarin het bedrijf succesvol een pilot met waterzuivering uitvoerde.
Leverancier Koppert Biological Systems verklaart dat Sher sinds 2005 een koploper is op het gebied van jaarrond biologische bestrijding in Ethiopië. Het middelengebruik is daardoor sterk gedaald. Op naleving van de strenge veiligheidsvoorschriften voor het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen wordt door het management van Sher Ethiopië strikt toegezien en worden ingeval van overtredingen passende maatregelen getroffen.
In de uitzending van ZEMBLA zie je mensen met onvoldoende bescherming bezig met spuitapparatuur. Fairtrade geeft in een bijgevoegde verklaring aan dat ze met die filmbeelden naar hun uitvoerende certificeringsinstantie FLOCERT zal gaan. MPS zegt in een andere verklaring dat Sher in april 2016 wederom de certificaten MPS-A en MPS-SQ en het consumentlabel FFFP heeft gekregen.
Lonen
Over de lonen in Ethiopië legt Sher uit dat die ca. 50% hoger zijn dan Zembla beweert. Voor de omzet geldt hetzelfde. Die is ruim € 100 miljoen op jaarbasis (zo’n miljard stelen productie), en niet € 50 miljoen, zoals ZEMBLA vermeldt. Aantijgingen aangaande ’trucs’ om belasting te ontwijken, worden weerlegd en aangevuld met de mededeling dat de jaarrekening en belastingaangifte van Sher Ethiopië wordt gecontroleerd door een externe accountant en belastingadviseur (Deloitte), waarbij er steeds geconcludeerd is dat Sher Ethiopië voldoet aan alle financiële en fiscale regelgeving in zowel Ethiopië als Nederland.
Directie en medewerkers van Sher Ethiopië besluiten hun verklaring met de mededeling dat zij van mening zijn dat zij hun sociale en maatschappelijke verantwoordelijkheid zeer serieus nemen en alles in het werk stellen om op een voor mens en milieu respectvolle wijze te ondernemen en de ecologische footprint te minimaliseren. De vooringenomen en negatieve berichtgeving van ZEMBLA voelt hen buitengewoon wrang en frustrerend aan. Geruststellend vindt Sher dat haar klanten, medewerkers en andere stakeholders bekend zijn met haar manier van werken en die waarderen.
Rozenkwekerij Sher Ethiopë verhandelt haar rozen via Afriflora. Op de site van Afriflora vindt u onder de button ‘Reacties op Zembla’ de verklaring van het bedrijf.
Sher Ethiopië heeft ruim 500 ha rozen in productie, verdeeld over drie locaties. Er wordt ook 140 ha verhuurd aan andere rozentelers.
