Eind vorig jaar kwam één van m’n belangrijkste medewerkers naar me toe.
Hij is bij ons verantwoordelijk voor de gehele logistiek en doet er daarnaast een opleiding MBA bij in de avonden en weekenden. Zijn universiteit had een studiereis naar Silicon Valley gepland. Hét technologische middelpunt van de wereld. Er stonden bedrijfsbezoeken aan onder meer Google en Facebook gepland, maar ook enkele hoorcollege’s aan de beroemde universiteit van Berkeley. Fantastich voor die jongen natuurlijk, maar één probleempje. De studiereis vond plaats eind januari – begin februari, ofwel middenin onze Valentijnperiode. Nu heeft hij in 6 jaar dat hij voor ons werkt nog nooit vrij genomen in drukke tijden, dus deze kans kon ik hem niet ontnemen. Na een goede planning en alle steun van z’n team, heeft hij uiteindelijk de reis van zijn leven gemaakt!
Ook in Ecuador wordt er sinds 2012 gewerkt aan wat in de toekomst het meest geavanceerde technologische centrum van Zuid-Amerika moet worden. ’Yachay’, heet het project, wat in de Indiaanse taal Quichua ’kennis’ betekent. President Correa kondigde het vorig jaar zelfs aan als het ‘belangrijkste project uit de geschiedenis van het land’. Nou, ambitieus is het zeker!
Heel symbolisch wordt er op het erfgoed van Ecuadors eerste president José Flores een campus uit de grond gestampt, die z’n weerga niet kent. Deze Ecuadoraanse Silicon Valley ligt op een kleine 2 uur rijden van Quito (vlakbij de rozenkwekerijen) en beslaat maar liefst 4.200 ha. Voor de eerte vijf jaar heeft de Ecuadoraanse staat alvast 1 miljard dollar gereserveerd. En na twee jaar van hard bouwen, is deze week eindelijk en met veel tam-tam de eerste fase opgeleverd. Zo’n 400 studenten, tezamen met 32 veelal buitenlandse docenten mogen de spits afbijten. Als alles klaar is, moet er ruimte zijn voor 10.000 studenten en docenten, tientallen kenniscentra en een daarmee gerelateerd commercieel bedrijfsleven. Alles gericht op landbouw, industrie en technologie.
Veredelaars, ik zou alvast maar een kaveltje reserveren!
Victor van Dijk is vestigingsmanager Zuid-Amerika voor FleuraMetz
