Als wij op pad gaan om wilde dieren te bekijken noemen we dat safari.
4×4 auto, grote koelbox, reservebanden, krik, medical kit, alles krijgt een inspectie. Met een auto volgeladen met vrouw en dolenthousiaste kinderen gaan we richting een van de nationale parken die Oeganda rijk is. Onderweg is er genoeg te zien en de iPad doet in geval van een ’dipje’ ook altijd wonderen.
Zover natuurlijk bijna alles gelijk aan wat u beleeft in Nederland als de grote zomervakantie aanbreekt. Onze werknemers gaan ook op vakantie, maar dan heet het Up Country. Terug naar de plek waar jij, je ouders of je grootouders ooit zijn geboren en opgegroeid. Want je kunt dan wel in Kampala wonen en werken, je roots liggen echt niet daar. Vraag een Afrikaan waar hij vandaan komt en hij zal altijd dat kleine dorpje noemen ergens ver weg verscholen achter bergen, rivieren en plantages.
Tijdens de vakantie gaat het dus ook altijd richting de wortels van hun bestaan. Busticket boeken als het ver weg is en anders in de matatu, een taxibusje dat elke 100 meter stopt om iemand op te pikken of er weer uit te laten. Deze busjes zijn een plaag op de weg omdat de chauffeurs rijden als gekken en zich vreselijk misdragen. Maar je moet er ook niet aan denken dat iedere Afrikaan een eigen auto zou hebben.
Een van onze medewerkers gaat ook Up Country of eigenlijk Next Country. Hij heeft een baan gevonden in Kenia en we zullen hem tijdens een borrel en etentje officieel uitzwaaien. Onze kids van dertien en vijftien vertrekken binnenkort naar Nederland om vakantie te gaan vieren bij oma. Lekker door het Westland crossen op de fiets en ijsjes eten bij de plaatselijke patatzaak op het plein in ’s-Gravenzande. Mijn vrouw volgt een week later en ik vlieg dan nog weer drie weken later.
Zo gaat iedereen Up Country op zijn eigen manier. Of het dorpje nu in het noorden van Oeganda ligt, in Kenia of zelfs Drenthe. Iedereen gaat op reis om zijn geluk weer te beproeven, zijn roots weer op te snuiven, om vrienden en familie te zien. Er zijn zoveel redenen om Up Country te gaan. Waar liggen uw roots dit jaar in de zomermaanden? Aalsmeer, Westland, Bommelerwaard, Venlo, B-driehoek of lekker in Spanje aan de Costa de Sol?
Feico Smit, algemeen directeur Royal van Zanten Oeganda
