De zomer zit erop en het omschakelen naar het winterseizoen is in volle gang.
Het is altijd prettig wanneer je je leveranciers kunt informeren dat je weer meer in plaats van minder bloemen nodig hebt. Het grote verschil met andere jaren is echter dat we ze moeten teleurstellen met onze lage inkoopprijzen. De crisis die hier eind 2014 aangevangen is, begint langzamerhand echt pijn te doen bij de kwekers.
Het verhaal is bekend, maar toch nog even kort samengevat. De roebel is ten opzichte van de dollar in één jaar tijd 65% minder waard geworden. En de euro 15%. Er is wereldwijd een knap overaanbod aan bloemen ontstaan, terwijl de kosten in Ecuador blijven stijgen. Valentijn was nog redelijk, maar daarna begon de malaise pas echt voor de farms: Vrouwendag was slecht, Moederdag niets bijzonders en de lange warme zomer desastreus. Zelfs het gebruikelijke piekje eind augustus vanwege de start van het schooljaar in Rusland, ging vorige maand totaal onopgemerkt voorbij.
Kwekers zijn wanhopig op zoek naar nieuwe markten, waaronder China, Zuid-Amerika en Australië. Of naar nieuwe producten, zoals gepreserveerde rozen, exclusieve zomerbloemen of tuinrozen. Maar de investeringsmogelijkheden zijn beperkt. Vorige week waren we op bezoek bij een rozenveredelaar. Het leek er meer op een begrafenis, zo somber was de stemming. De sierteelt in Ecuador staat stil. Er wordt even niet geïnvesteerd in nieuwe rassen en uitstaande royalties moeten wachten. Bovendien is het aantal vrachtvluchten van en naar Quito knap gereduceerd. De kleine hoeveelheden ’southbound’ vracht maken het simpelweg niet meer rendabel om op en neer naar Zuid-Amerika te vliegen. Luchtvaartmaatschappijen vliegen gewoonlijk een rondje. Een soort melkboer, maar dan door de lucht.
Echter ook bij onze buurlanden Argentinië en Brazilië is het crisis. Er komt niets hier naartoe.Tel daarbij op de nog altijd actieve Cotopaxi vulkaan en het aanstaande ’El Niño’ fenomeen, en het is duidelijk dat het zware weer aanhoudt hier. Is er dan helemaal niets goeds te melden? Jawel. In de VS is de vraag naar bloemen het afgelopen jaar knap toegenomen. Maar dat is helaas niet meer dan een druppel op de bekende plaat.
Victor van Dijk, vestigingsmanager Zuid-Amerika FleuraMetz
