Het was afgelopen zondag al uitzonderlijk druk op de begraafplaatsen in Quito. De parkeerplaatsen waren vol, en ook de omliggende bloemenstalletjes deden goede zaken. En dat terwijl er nog enkele dagen te gaan waren tot 2 november.
Allerzielen is een belangrijke ‘feestdag’ hier in dit katholieke land. En een bezoek aan het kerkhof om de overleden familieleden te herdenken is dan ook een vast ritueel. Het vuil rond het graf wordt verwijderd, de zerk krijgt een poetsbeurt en een ruikertje mag natuurlijk niet ontbreken. Het is eigenlijk maar één van de weinige echte bloemendagen die dit land kent.
De reden dat het afgelopen zondag al zo druk was op de ‘cementerios’ had alles te maken met het lange weekend dat er deze week op volgde. Overleden dierbaren zijn belangrijk, maar een paar dagen ertussenuit met het gehele gezin is natuurlijk nog veel belangrijker!
Allerzielen is een officiële vrije dag, en de daarop volgende dag – de onafhankelijkheid van Cuenca – is dat ook. Om er meteen maar een korte vakantie van te maken, is het in dit land gebruikelijk dat de regering de tussen wal en schip geraakte vrijdag dan ook uitroept tot optionele vrije dag.
Iedere werkgever mag dat voor zichzelf beslissen. Maar zo ja, dient de dag de zaterdag erop wel ingehaald te worden. Dat hebben de meesten bedrijven er wel voor over.
De Ecuadoranen trekken er dit weekend dus massaal op uit, waarbij het meest populaire uitje met afstand een paar dagen naar de kust toe is. Lange files, afgeladen stranden, overvolle restaurants. Je kent het wel. Maar dit keer is het extra speciaal, omdat het het eerste lange weekend na de zware aardbeving van april is.
Juist deze kustregio werd toen zo zwaar getroffen. Maandenlang hebben de bewoners aan het herstel gewerkt en ook op televisie zijn er de laatste dagen veel reportages geweest waarin de kustprovincies het vertrouwen van de bevolking proberen terug te winnen.
De economie krabbelt dus langzaam weer wat op. Maar tegelijkertijd zal ook de pijn van de bij de aardbeving omgekomen naasten, deze Allerzielen nog één keer meer dan voelbaar zijn.
Victor van Dijk
Vestigingsmanager Zuid-Amerika, FleuraMetz
