Afgelopen week was ik bij de half jaarlijkse vergadering van OFG, de Bloemenveiling in Mississauga. Het is een vergadering die de communicatie tussen de leden en veiling bevordert. De financiële cijfers van de afgelopen periode werden gedeeld, evenals het financiële plan voor het komend jaar. Tevens was er gelegenheid om vragen te stellen en gedachten uit te wisselen. Iedereen werd verwelkomd met pizza en (chicken) wings, met koffie of een biertje. Zo werd voor de vergadering contact gemaakt met de leden en informeel informatie uitgewisseld.
Onder andere door vergrijzing is het ledenaantal de laatste jaren teruggelopen. Nu wordt het bestuur versterkt door twee jonge bestuursleden. Ook waren er verschillende leden die met de nieuwe generatie plannen voor de toekomst aan het uitwerken zijn. Tevens kwam ik in gesprek met een jongen van 28 jaar van Aziatische afkomst. Hij had een opleiding in werktuigbouwkunde afgerond. Door de lage olieprijzen was het voor hem moeilijk om een baan in de energiesector te vinden. Nu werkt hij in een orchideeënkwekerij.
Het is goed om te zien dat er steeds weer jonge kwekers bloemen en planten kweken en een bijdrage leveren aan de ontwikkeling van de bloemen- en plantensector. Door teruglopende aanvoer rijst de vraag hoe het aanbod vergroot en verbreed kan worden. Het lijkt aantrekkelijk om rechtstreeks aan de groothandel te leveren. Toch heeft de veiling haar eigen indentiteit en koperspubliek. De kopers zijn meestal detailhandel en kleinere groothandel.
De laatste twee jaar is ingezet op kopen op afstand (op de 6.00 uur veiling), virtueel veilen (informatieveilen met levering van het product de volgende dag) en PAP (pre auction purchase) ofwel kopen voordat de klok draait. De Buy Back prijs wordt hiervoor met 10% verhoogd. Een deel van de nieuwe generatie kopers lijkt hier graag mee te werken.
De barometer is ondertussen nogal onrustig. De ene week lijkt het voorjaar te worden; de volgende week is de winter weer volop terug. De sneeuw en koude wind zorgden vandaag voor een winterse dag. Volgend weekend gaat het kwik weer naar 15°C. De eerste hibiscussen zijn weer afgeleverd. Het gevoel van lente wordt versterkt door het gras dat na de koude winter weer groen kleurt. Ook het gekwetter van de vogels geeft een voorjaarsgevoel.
Angelle van Kleef, Ontario
