Volgens het ministerie voor Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking zijn de compensatieregelingen voor kleine boeren die plaats moesten maken voor tuinbouw in het Ethiopische Bahir Dar, goed en ruimhartig toegepast. Het niet correct uitvoeren van regels bij andere commerciële (landbouw)ontwikkelingsprojecten is volgens het ministerie echter wel een van de oorzaken van de opstanden.
Compensatieregelingen zijn namelijk in het verleden niet overal in Ethiopië correct uitgevoerd, stelt het ministerie. Kleine boeren die moesten wijken voor grote agrarische projecten, kregen niet overal wat hen volgens de regels toekwam. Frustratie hierover is een van de oorzaken voor een dieperliggend conflict tussen de Ethiopische overheid en de Oromia en Amhara, twee bevolkingsgroepen die zich niet gehoord voelen door de regering.
Daarnaast is de onvrede van de bevolking volgens het ministerie veroorzaakt doordat de laatste jaren corruptie en slecht bestuur in Ethiopië zijn toegenomen. En ondanks de indrukwekkende economische groei is er onvoldoende sociaal-economisch perspectief voor jongeren.
Ook heeft de gewelddadige repressie van demonstraties het vertrouwen in de regering ernstig geschaad. Er zijn nu rond de vijfhonderd doden te betreuren, een veelvoud daarvan is gewond geraakt en duizenden mensen zijn opgepakt en worden onder vaak erbarmelijke omstandigheden gevangen gehouden.
De Nederlandse ambassade heeft de indruk dat de aanvallen niet moeten worden gezien als direct gericht op de betrokken landen en burgers. De aanvallen zijn waarschijnlijk gericht op de overheid en symbolen van de overheid. Internationale bedrijven vormen hierbij een makkelijk doelwit; zo kan men de aandacht van de internationale pers trekken.
Zorgen maken
De ambassade heeft vorige week vrijdag een informatiebijeenkomst georganiseerd op de ambassade, waar veertig ondernemers aanwezig waren. De bedrijven gaven aan zich zorgen te maken over de veiligheid van hun bedrijf en hun werknemers. Zij willen ook in gesprek gaan met de Ethiopische regering over hoe de overheid hun kan helpen hun activiteiten in de onrustige regio’s voort te zetten. Ze vroegen de ambassade om dat te faciliteren.
De ambassade zal op korte termijn een overleg tussen de bedrijven en de overheid van Ethiopië organiseren. De bedrijven spraken hun steun uit voor de oproep van de Nederlandse regering aan Ethiopië om in gesprek te gaan met de oppositiegroepen in Oromia en Amhara, om tot een vreedzame oplossing te komen.
Bezoek aan Bahir Dar
Zodra de situatie dat toelaat, zal de ambassade met de bedrijven – op uitnodiging van de Ethiopian Investment Board – een bezoek brengen aan Bahir Dar en de schade opnemen. Daarnaast vraagt Nederland ook steeds aandacht voor de politieke situatie, en roept de regering op met de demonstranten tot een betekenisvolle dialoog te komen; in de hoop dat de rust snel weerkeert.
Morgen in het Vakblad voor de Bloemisterij een uitgebreid artikel over de verwoestingen van kwekerijen in Bahir Dar.
