Onlangs had ik de gelegenheid om in Brazilië een bruiloftsfeest mee te maken. Een goede klant ging trouwen en nodigde hiervoor zo’n driehonderd gasten uit.
Het feest was nabij de stad Floreanopolis in het zuiden van Brazilië. Het is mij bekend dat snijbloemen voornamelijk gebruikt worden voor feesten en evenementen, maar het is goed dit zelf te mogen ervaren. De bruiloft werd gehouden in een speciale evenementenhal en het stond er werkelijk vol met grote bloemstukken!
De enorme decoraties waren gemaakt door twee van de bekendste Braziliaanse decorateurs. Nu was de bruidegom een bekende groothandelaar in bloemen en planten, dus de decoraties zullen wel de top zijn, maar er schijnen voor het decoreren van feesten soms wel volle vrachtwagens met bloemen te worden ingereden.
Tijdens onze laatstgehouden Veiling Market (onze Trade Fair) in september jl. werd ik door een andere klant uitgedaagd om eens bij hem langs te komen. Vol trots liet hij foto’s zien van zijn bedrijf en hij bleek onze twintigste klant te zijn in omzetgrootte.
Ik laat mij graag uitdagen en net als voor de bruiloft naar Floreanopolis nam ik het vliegtuig om 1.000 km naar het zuidwesten te landen in Chapecó. De volgende ochtend vroeg werden we door de klant opgehaald. De reis naar zijn bedrijf in Pato Branco bleek een reis van ruim twee uur te worden.
Het bedrijf heeft een groothandelsgedeelte met docks en een geklimatiseerde hal. Dit gedeelte loopt over naar een kas dat zowel dient voor de groothandel alsook als tuincentrum voor consumenten. De kas loopt aan de andere kant weer door naar een ruimte dat een luxe winkel is compleet met hardware, bloemen en planten. De winkel is prachtig gedecoreerd met zitgedeeltes en een restaurant.
De eerstgelegen serieuze concurrent ligt op 500 km afstand! De omzet van deze klant bij Veiling Holambra is €4 miljoen per jaar en het bedrijf kent een jaarlijkse groei van 15%. In dit dunbevolkte gebied wonen zo’n 3,5 miljoen inwoners. De stad Pato Branco bestaat voor 90% uit Brazilianen van oorspronkelijk Italiaanse afkomst. Het zuiden van Brazilië kent vooral inwoners van Europese afkomst en is het meest ontwikkelde gedeelte van het land.
‘s Avonds bracht de klant ons keurig weer terug naar het vliegveld in Chapecó. Ik voelde mij wat bezwaard omdat de goede man die dag zo’n negen uur moest rijden voor ons bezoekje, maar hij vond het doodgewoon en was zichtbaar trots dat we even langs waren geweest. Al vele jaren had niemand van onze coöperatie dit bedrijf bezocht.
Brazilië is zo groot dat je om wat te zien vaak het vliegtuig moet pakken. Onlangs lieten we onze twee jongens Rio de Janeiro zien. Daar waren we twee jaar eerder geweest met onze dochter die in Nederland studeert, en we hadden beloofd ook de jongens eens naar Rio mee te nemen.
Rio de Janeiro is een prachtige stad. Tenminste wat het toeristische gedeelte betreft. We landden vlak bij Pão de Açucar (suikerberg), hadden een hotel aan de Copacobana, bezochten het christusbeeld Corcovado, de botanische tuin en het oude historische centrum van de stad. Er is de afgelopen twee jaren zichtbaar veel opgeknapt ter voorbereiding naar het dit jaar gehouden WK voetbal en de in 2016 te houden Olympische Spelen. Ook dit weekend werd een geweldige ervaring!
André van Kruijssen
