’Verkeerspolitie Quito telt 353 ongelukken deze week’, kopte de krant maandag met grote letters.
Nou, dat geloof ik gelijk, want alleen ik ben er al minstens 20 voorbij gereden de afgelopen dagen. Met de komst van de eerste regenbuien en de daarmee gepaarde gladheid, keren traditiegetrouw de vele verkeersongelukken weer terug. Ook het journaal gaat over niets anders meer dan de ongelukken en de daardoor ontstane verkeerschaos. Een geslipte bus hier, een over de kop geslagen auto daar. Ecuador telt maar liefst 2.500 verkeersdoden per jaar. Dat zijn er vier keer meer dan in Nederland, terwijl Nederland bovendien vijf keer zoveel auto’s telt. Het klinkt wreed, maar het moet ronduit smullen zijn voor de journalisten en tv-stations in deze tijd van het jaar.
Verkeersongelukken en het journaal, ze horen bij elkaar als een kopje bij zijn schotel. Steevast vormen ze een belangrijk deel van de programmering, tezamen met het misdaadblok. De Ecuadoranen kunnen er geen genoeg van krijgen. Hoe meer bloed, hoe beter. Inzoomen op de slachtoffers, met de krijsende familieleden er omheen. Noem het reality tv, in de volste betekenis van het woord. Buitenlands nieuws, beursberichten of het weer zijn totaal onbelangrijk hier. En achtergronden bij het nieuws al helemaal. Misère en criminaliteit, daar draait het allemaal om.
Ik kan mij nog goed herinneren dat een van de meest populaire kranten van het land, de ’Extra’, tot enkele jaren terug zelfs de meest lugubere foto’s op z’n voorpagina publiceerde. Van in mootjes gehakte drugsbaronnen, tot aan verpletterde automobilisten bij een zware crash. Gelukkig zijn dat soort akelige beelden inmiddels verboden. Nee, de Ecuadoraanse kranten en tv zijn amper de moeite van het kijken waard. Het is net als bij een soap: kijk je drie dagen niet, dan heb je nog niets gemist. Gelukkig ontvangen we thuis ook de Nederlandse satellietzender BVN, zodat we via het achtuurjournaal en Nieuwsuur toch goed op de hoogte blijven van wat er in de wereld gebeurt.
Eén voordeel heeft die Ecuadoraanse televisie trouwens wel: we hebben nooit discussies thuis over wie waar naar mag gaan kijken.
Victor van Dijk is vestigingsmanager Zuid-Amerika voor FleuraMetz
