Ondanks de krimp van de economie van 1,5% in het eerste kwartaal van dit jaar verwacht de voorzitter van ondernemingsorganisatie VNO-NCW, Bernard Wientjes, dat de economie dit jaar groeit met 1%.
Wientjes wees op onderliggende factoren die er voor gezorgd hebben dat er een krimp heeft plaats gevonden in het eerste kwartaal van 2014. Door de zachte winter vielen de inkomsten uit aardgas tegen en bovendien werden er dankzij bepaalde gunstige regelgeving in het laatste kwartaal van 2013 veel auto’s verkocht.
Tegelijkertijd merkte Wientjes op dat de vraag naar mensen stijgt en het aantal uitkeringen daalt. De werkloosheid vlakt af. „Het is een moeilijke periode, maar – los van politieke gebeurtenissen – ben ik er toch van overtuigd dat we dit jaar een groei van de economie realiseren van 1%.”
Wientjes benadrukte dat er voor de crisis jaarlijks een groei was van 3%. „In de bouw en detailhandel gaat de crisis nog wel even door. Daar zijn er zowel conjuncturele als structurele problemen.”
Reclame voor Europa
De voorzitter van de ondernemingsorganisatie wees verder op het belang van Europa voor Nederland. „Europa is belangrijk en dat geldt voor Nederland meer dan voor andere landen door onze open economie en handelsvolume.” Nederland heeft een exportwaarde van 600 miljard.
De gedachte om Nederland van Europa af te scheiden noemde Wientjes ‘waanzin’. Daarom start VNO-NCW in aanloop naar de Europese verkiezingen een reclamecampagne voor Europa. „Nederland is extreem afhankelijk van de internationale handel. Als er een land is dat last zou hebben van protectionisme dan zijn wij het.”
Wientjes sprak op de gecombineerde bijeenkomst van de jaarvergadering van VGB en het groothandelsseminar van Nederlands Verbond van de Groothandel (NVG) op Kasteel de Wittenburg in Wassenaar. Wientjes was daar vanwege het afscheid van Herman de Boon als voorzitter van NVG.
De Boon, ook voorzitter van VGB, werd geroemd als de man die er voor zorgde dat NVG introk bij VNO-NCW. De aandacht van de ondernemingsorganisatie voor de groothandel is daardoor toegenomen, aldus Wientjes.
